DEN HAAG - Op 16 juni 2026 ontving de Hagenaar Dennis Gullikers, beter bekend als dragqueen DeeDee Janssens, de Stadspenning van de gemeente Den Haag. Met deze onderscheiding erkent de gemeente zijn jarenlange inzet voor de zichtbaarheid en acceptatie van de LHBTI+-gemeenschap.

Dennis zette meer dan dertig jaar geleden zijn eerste stappen op het podium. In een tijd waarin in Nederland het huwelijk nog niet was opengesteld, groeide zijn passie voor entertainment, in combinatie met zijn talent voor kleding, uit tot travestie.

Van optredens tot ambassadeurschappen, van het maken van kostuums tot het faciliteren van make-overs: DeeDee Janssens groeide uit tot een vertrouwd gezicht binnen de Haagse, Nederlandse en internationale LHBTI+-gemeenschap. Maar niet alleen als DeeDee zette Dennis zich in voor de gemeenschap. Hij leerde talloze mensen de kunst van drag, zichzelf te accepteren en de kracht te vinden om op te staan voor de community.

Voor deze jarenlange inzet besloot de gemeente Den Haag hem te onderscheiden met de Stadspenning. Haagse wethouder Mariëlle Vavier reikte de onderscheiding uit en sprak daarbij haar waardering uit:

"Misschien is dat wel het mooie: dat je als Dennis zo bescheiden kunt zijn, terwijl je als DeeDee al meer dan dertig jaar zichtbaar durft te zijn."

De uitreiking werd in het geheim georganiseerd. Familie, vrienden en betrokkenen kwamen bijeen zonder dat Dennis hiervan op de hoogte was, waardoor de onderscheiding voor hem als een complete verrassing kwam.

"Ik denk dat dit het meest onverwachte is dat me ooit is overkomen," vertelde hij na afloop.

Met de Stadspenning eert en erkent de gemeente Den Haag meer dan dertig jaar zichtbaarheid, verbinding en gemeenschapswerk. Werk dat begon in een tijd waarin acceptatie minder vanzelfsprekend was en dat een blijvende bijdrage heeft geleverd aan de Haagse LHBTI+-gemeenschap.