DEN HAAG - Het is landelijke Dag van de Fietshelm. Met de campagne 'Zet 'm op' wordt iedereen aangemoedigd een helm op te zetten. Bij HMC zien artsen en verpleegkundigen bijna dagelijks de nare gevolgen van fietsongelukken. Een helm kan veel leed voorkomen.

Vandaag fietsen de dokters van HMC die zijn aangesloten bij het landelijke initiatief Artsen voor Veilig Fietsen mee met de Helmbrigade. Samen met de Haagse Hogeschool, ROV Zuid-Holland en de gemeente Den haag fietsen Alexander Leijdesdorff, Hugo den Boogert, Jeroen Paar, Maxim Mulder en Vincent de Jong rond in Den Haag en sluiten aan bij activiteiten om aandacht te vragen voor fietsveiligheid. Zo geven zij onder meer een gastles op een basisschool.

Klein ongeluk, grote gevolgen

Het is de vijfde landelijke Dag van de Fietshelm. Het doel is om de bewustwording van het dragen van een fietshelm te vergroten. Want veel fietsers onderschatten het risico van hoofdletsel en hoe snel een klein ongeluk grote gevolgen kan hebben. Is na 5 jaar meer verandering zichtbaar? "We zien langzaamaan meer fietshelmen op de weg, en de bewustwording lijkt te groeien, maar er is nog veel werk te doen," vertelt Hugo den Boogert, neurochirurg in HMC. Neuroloog Maxim Mulder vult aan: "Op de fiets ben je kwetsbaar, zeker ook in Den Haag waar het steeds drukker wordt in het verkeer. Een helm voorkomt 60 procent van het hersenletsel of overlijden als gevolge hiervan. Zo simpel is het."

Fietsongevallen nemen toe

De realiteit is: het aantal fietsongevallen neemt al jaren toe. Bijna elke dag komt op de Spoedeisende Hulp van HMC wel iemand binnen na een fietsongeluk. De opkomst van de e-bike en fatbike, waar je met hoge snelheid en zonder helm extra gevaar loopt, draagt flink bij aan nog meer slachtoffers. Maxim: "Ik zie veel mensen met letsel aan het hoofd na een val met de fiets. Of patiënten die niet meer durven fietsen omdat het te gevaarlijk is. Een fietsongeluk heeft vaak hele nare gevolgen, voor hersenletsel is dat vaak levenslang." Intensivist Vincent de Jong vult aan: "Veel mensen houden nog jaren klachten of keren niet meer terug op hun oude niveau. Fietsen is gezond, maar blijf gezond. Een fietshelm helpt om de verkeersveiligheid te verbeteren en om het aantal doden en gewonden onder fietsers te verminderen. Zorg dat je veilig je fiets op gaat."

Ouders geven goede voorbeeld

De Dag van de Fietshelm richt zich dit jaar op jonge fietsers en hun ouders. Het doel is dat kinderen veilig fietsen met een helm en dat ouders het goede voorbeeld geven. Kinderen lopen extra risico in het verkeer. Ze zien gevaar minder snel en raken sneller gewond bij een val. Hugo: "Wat kinderen jong leren, nemen ze vaak hun hele leven mee. Daarom is het belangrijk dat zij al vroeg wennen aan het dragen van een helm. Ouders spelen hierbij een grote rol. Zij beslissen al vroeg of een kind een helm draagt en letten erop dat hun kind hem altijd opzet. Veiligheid is iets van ouders en kinderen samen. Het dragen van een helm zou geen straf moeten zijn, maar een manier om goed voor elkaar te zorgen." Maxim: "Ik draag ook een helm om het goede voorbeeld aan mijn kind te geven. Kinderen dragen steeds vaker een helm, maar willen er op een gegeven moment ook vanaf want hun ouders doen het ook niet. Wij als ouders kunnen het goede voorbeeld geven."