DEN HAAG - Donderdag 16 april 2026 heeft Prins Willem van Oranje in aanwezigheid van wethouder Barker, directeur Staatsbosbeheer Karen te Boome en directeur Natuur van LNNV Geertje van Hooijdonk een bank onthuld in het Haagse Bos die herdenkt dat het Haagse Bos het eerste bos in de wereld was dat beschermd werd. Voor deze gelegenheid is acteur Joris Willem Smit hoofdrolspeler in Willem van Oranje de Musical (www.willemvanoranje.nl) vanuit het Delftse Prinsentheater naar de Hofstad getogen.

De Akte van Redemptie

Op aandringen van de Hagenaars en het Haagse stadsbestuur zag prins Willem van Oranje in 1576 af van het kappen van het Haagse Bos om zijn oorlogskas te vullen. Dit resulteerde in de Akte van Redemptie: een wet uitgevaardigd door de Staten van Holland (het toenmalig landsbestuur) die vaststelde dat voor commerciële doeleinden in Haagse Bos, de Koekamp en het Malieveld nooit bomen mogen worden gekapt en dat de gebieden om die reden nooit mogen worden verkocht. Wethouder Barker memoreerde dat de inzet van de Hagenaars toen (zij brachten als tegenprestatie toen een 6000 ponden, een enorm vermogen, bijeen) zijn weerspiegeling vindt in hoe nu in Den Haag zorg wordt gedragen voor de natuurgebieden die de gemeente beheert. Het Haagse Bos, Malieveld en de Koekamp zijn sinds 1899 in beheer van Staatsbosbeheer. Daarmee is het een van de eerste gebieden die aan Staatsbosbeheer is toevertrouwd. Met veel trots en zorgvuldigheid werkt Staatsbosbeheer samen met vrijwilligers en betrokkenen aan het behoud van het bos voor de Hagenaars, Hagenezen en zij die het bos bezoeken.

450 jaar beschermd bos vol natuur en cultuur

De bescherming in de afgelopen 450 jaar inspireerde Stichting Bos dat van Zichzelf om tot moderne aktes voor behoud van bossen te komen en was voor de directeur Natuur van LVVN reden om ook vanuit de landelijke overheid van nu uit te spreken hoe belangrijk het is om de natuur in Nederland te beschermen en te koesteren. Met de onthulling van de bank is een kroon komen te staan op de viering van 450 jaar akte van Redemptie. Een viering die begon met het uitdelen van meer dan 3000 bomen op het Malieveld. Bomen die nu in verschillende Haagse tuinen uitlopen. In het stadhuis van Den Haag is tot 1 mei een tentoonstelling te vinden van de drie initiatiefnemers van de viering de gemeente Den Haag, Staatsbosbeheer en de Stichting Bos dat van Zichzelf is. Vanuit de tentoonstelling is een route te volgen langs kunstwerken van studenten van de HKU die uitdagen tot nadenken over de natuur.

Bijzondere samenwerkingen en een blik op de toekomst

Het Haagse Bos is naast een prachtig oud natuurgebied ook al eeuwenlang een plek waar ruimte is voor kunst en cultuur. Het is dan ook bijzonder passend dat de 450 jaar Akte van Redemptie door musical acteur Joris Willem Smits is onthuld. De bank is ook ontworpen zo dat er met een groep mensen aan kan worden geschoven of in gereden. Er is namelijk ook plek om met een rolstoel gebruik te maken van de bank. Ook is er een blik naar de toekomst gegeven want het lint werd verwijderd door leerlingen van het Zandvlietcollege en de kersverse directeur van Nationaal Park Hollandse Duinen in oprichting Eveline Buter. Immers het is de jeugd die zich zal moeten inzetten om de natuur van de toekomst te beschermen en het nationaal park als samenwerkingsorganisatie zet zich in om juist door samen op te trekken de bijzondere natuur van Den Haag en omstreken nu en in de toekomst te beschermen en op een verantwoorde manier beschikbaar te houden voor mensen.

N.B.

Deze bijzondere bank met het portret van Willem van Oranje en een plakkaat met toelichtende tekst (de bank is ook voor mensen met een rolstoel goed bruikbaar) is mede mogelijk gemaakt door de provincie Zuid-Holland en het Groenfonds Staatsbosbeheer-Dunea.