14.6 ℃
Het mkb in Den Haag heeft te maken met problemen zoals te weinig personeel, hogere kosten en snelle technologische veranderingen. Veel ondernemers zien dat AI kansen biedt, maar zij hebben vaak te weinig tijd, kennis of geld om AI goed te gebruiken. Met het AI Werklab gaan studenten van De Haagse Hogeschool en lokale ondernemers gezamenlijk onderzoeken hoe AI bedrijfsprocessen slimmer en efficiënter kan maken.
Van AI-scan tot concrete oplossing
Ondernemers kunnen op verschillende manieren deelnemen. Met de AI-scan krijgen zij tijdens een vrijblijvend gesprek inzicht in waar AI binnen hun bedrijf van waarde kan zijn. De AI Taskforce gaat een stap verder: studententeams en experts onderzoeken en werken samen met ondernemers aan een concrete AI-toepassing. Daarnaast kunnen ondernemers tijdens workshops en events zelf aan de slag met AI en leren zij verschillende toepassingen en tools kennen.
“Veel ondernemers zijn nieuwsgierig naar AI, maar vragen zich vooral af: wat kan ik er morgen in mijn eigen bedrijf mee?”, zegt Maria van Petegem, projectleider van AI Werklab. “Precies daar willen we bij helpen. Het mooie is dat het bedrijfsleven op deze manier laagdrempelig kan profiteren van het AI-talent dat wij als hogeschool in huis hebben.”
Regionale krachten gebundeld
De samenwerking is officieel vastgelegd met de ondertekening van de MKB-Deal AI Werklab. De betrokken organisaties zetten onlangs hun handtekening op een levensgrote cheque en spreken daarmee af gezamenlijk kennis, onderwijs en het regionale bedrijfsleven dichter bij elkaar te brengen. De samenwerking is daarbij bewust regionaal opgezet. Uitdagingen rond digitalisering en AI stoppen immers niet bij een gemeentegrens. Pieter Scholten, voorzitter van MKB Den Haag: “Het thema gaat over de regio met belang voor het brede mkb. Dat stopt niet bij de stadsgrenzen. Ondernemers denken daarbij misschien: ‘dat AI is niet voor mij’. Maar dit speelt in ieder bedrijf en in alle lagen van een organisatie kun je het benutten.”Wethouder Richard de Mos tekende namens gemeente Den Haag de cheque: “Het initiatief om het mkb sterker te maken op het gebied van AI is superbelangrijk. We doen dat samen met drie gemeenten, de provincie Zuid-Holland en het mkb. Ik heb er heel veel zin in om die samenwerking handen en voeten te gaan geven.”
Ook de provincie Zuid-Holland ondersteunt het initiatief. "In Zuid-Holland hebben we maar liefst 100.000 mkb-bedrijven. Het is belangrijk dat we deze ondernemers helpen om de kansen van AI te benutten”, zegt gedeputeerde Meindert Stolk. ”Via deze MKB-Deal gaan studenten direct aan de slag met concrete AI-vraagstukken bij mkb-bedrijven. Tegelijkertijd kunnen ondernemers en medewerkers deelnemen aan een praktische AI-leergang. Zo leren zij zelf hoe ze AI-tools slim kunnen inzetten in hun dagelijkse werk én hoe ze zich kunnen voorbereiden op de toekomst.”
Bedrijfsleven en onderwijs versterken elkaar
De samenwerking moet niet alleen ondernemers verder helpen. Ook studenten doen binnen AI Werklab praktijkervaring op met actuele uitdagingen uit het bedrijfsleven. De kennis die daarbij wordt opgedaan, kan vervolgens weer worden meegenomen in het onderwijs. Hans Bouwknegt, faculteitsdirecteur ITD bij De Haagse Hogeschool: “Hoe meer bedrijven zich aansluiten, hoe beter we begrijpen wat er binnen het mkb speelt. Die kennis kunnen we vervolgens weer meenemen in ons onderwijs. Rond AI staan we voor een gezamenlijke uitdaging en moeten we vooral van elkaar leren. Zo ontstaat een wisselwerking waar zowel ondernemers als studenten van profiteren.”Eerste ondernemers al aan de slag
De eerste activiteiten van AI Werklab zijn inmiddels begonnen. In de eerste ronde is zijn studenten onder meer aan de slag gegaan met twee bedrijven uit de bouw- en installatiebranche, een grotere cateraar, een uitgeverij en een detacheringsbureau. Deze diversiteit aan ondernemingen benadrukt zien dat AI niet is voorbehouden aan één specifieke sector. Half december presenteren zij wat de samenwerking voor concrete AItoepassing heeft opgeleverd.
