DEN HAAG - Zaterdagmiddag 27 september stond de bibliotheek in de Schilderswijk bomvol kinderen, ouders en boeken tijdens de feestelijke aftrap van het populaire kinderprogramma Leeskoning. Wat er toen gebeurde, verraste zelfs kinderboekenschrijfster Soledad Cook-Ordoñez, die als speciale gast aanwezig was.


Te midden van de landelijke zorgen over leesachterstanden, liet een jongetje van zeven jaar zien hoe groot de honger naar boeken kan zijn. Yuel, net jarig geweest, wilde zó graag meedoen dat hij bijna alle boeken uit de kast in zijn armen de zaal binnen droeg. Zijn gezicht was nauwelijks zichtbaar achter de enorme stapel.


Yuel hoopte mee te doen met de voorleeswedstrijd van die dag, maar de regels schrijven voor dat kinderen vanaf acht jaar mogen deelnemen. Toen hij hoorde dat hij nog een jaartje moest wachten, zakte de moed hem zichtbaar in de schoenen. Zijn ouders vroegen zelfs of er geen uitzondering gemaakt kon worden.


De juf legde zich tot het publiek toe: “En dat is precies wat we iedereen gunnen: kinderen die niet kunnen wachten om in boeken te duiken en hun talenten te laten zien.” Vervolgens keek ze Yuel recht aan en voegde bemoedigend toe: “Nog even geduld, Yuel… volgend jaar sta jij hier op het podium.”


Het kinderprogramma Leeskoning is een veelzijdig literair en leesbevorderingsproject voor basisschoolleerlingen. Het wordt georganiseerd door Stichting Sahne in samenwerking met Bibliotheek Schilderswijk en loopt het hele jaar door met wekelijkse activiteiten.