KERPEN - Met een ronduit perfecte score heeft Bruce Chirino zaterdag opnieuw bewezen waarom hij één van de grootste talenten van zijn klasse behoort. De tienjarige coureur uit Den Haag won tijdens de derde ronde van de GK4 Kart Series alles in de Mini Rookie-klasse. Op het historische Duitse circuit, waar ooit Michael Schumacher en Sebastian Vettel hun eerste meters maakten, was hij de snelste in zowel de kwalificatie als alle drie de races.

Voor Bruce, die uitkomt voor MP Motorsport, was het zijn eerste overwinning in de GK4 Kart Series dit seizoen. “Ik heb weer een overwinning gepakt!”, zei hij stralend nadat hij een paar weken eerder op vergelijkbare wijze ook had gedomineerd in de IAME Series Benelux. Zijn vreugde was extra groot omdat zijn vader na maanden op missie te zijn geweest in Irak weer langs de baan stond. “Ik vind het heel fijn dat papa terug is. Dat ik gewonnen heb, is een mooi cadeau voor papa.”

De basis voor zijn succes legde Bruce, die vrijdag op het circuit zijn tiende verjaardag vierde, al in de kwalificatie door de snelste tijd te klokken. Het verschil met de nummer twee was minimaal - slechts zes hondersten van een seconde. “Maar P1 is P1. Ik was gewoon blij met die P1 natuurlijk", zei de jonge Hagenaar nuchter.
In de eerste heat moest Bruce direct aan de bak. Hij werd even ingehaald bij de start, maar liet zien over de nodige racekunsten te beschikken. “Ik heb mijn plek teruggepakt. Daarna ben ik op P1 naar de finish gereden”, vatte hij zijn race bondig samen. Ook de tweede heat verliep vlekkeloos. Vanaf poleposition behield hij de leiding van start tot finish.

De finale bracht nog wat spanning. Bruce had naar eigen zeggen een langzame start waardoor zijn voorsprong minimaal was. “Nummer twee kwam een beetje beter weg”, analyseerde hij. Maar met zijn ervaring - vorig jaar werd hij Nederlands rookiekampioen in de Rotax Micromax-klasse - wist hij precies wat hem te doen stond. Hij behield de eerste positie en controleerde de race tot aan de finishvlag.

Tijdens de race keek Bruce slechts twee keer achterom om te checken waar zijn achtervolgers waren. “Toen we nog twee minuten te gaan hadden, wist ik al dat ik de race waarschijnlijk wel zou winnen”, zei hij.

Bruce kent het circuit van Kerpen goed. “Ik vind deze baan heel leuk, maar ook een beetje moeilijk met de bochten. Maar moeilijk vind ik echt wel leuk”, zei hij. Toch gaat zijn voorkeur uit naar andere circuits. “Als ik in Italië of Spanje rijd, dan vind ik die banen, denk ik, wel het leukst. Omdat ze misschien betere bochten hebben, veel meer chicanes.”

Met zijn overwinning in Kerpen heeft Bruce uiteraard uitstekende zaken gedaan voor het kampioenschap. Na de zevende plaats in de eerste ronde (waar hij van de baan spinde na een aanvaring met een andere rijder) en de derde plaats in de tweede ronde van de titelstrijd, staat hij nu op de tweede plaats.

De ambitie voor de rest van het seizoen is dan ook duidelijk. Bruce wil kampioen worden in de GK4. Bruce heeft er vertrouwen in. “Ik kan gewoon alle races winnen!”